Kutoka miaka ya utotoni hadi utoto wa kati, watoto wanapata mabadiliko makubwa ya kijamii na ya kihisia. Fikiria tofauti kati ya mtoto mwenye umri wa miaka miwili na moja akiwa na miaka saba au nane. Kikubwa cha mabadiliko na ukuaji hutokea wakati wa miaka hiyo iliyoingilia kati. Kiwango cha umri wa miaka miwili ni maarufu kwa kuwa na hasira kali na kushikamana na wazazi.
Watoto wa umri huu pia wanajitahidi kufanya mambo kwao wenyewe, wana mabadiliko makubwa katika hali ya hewa, na mara nyingi huwa na wakati mgumu kupata watoto wengine. Mtoto mwenye umri wa miaka miwili pia anahitaji uangalizi wa kila mara, ili usiwe na udadisi wake wa kutisha unasababisha shida.
Kufanya haraka kwa umri wa miaka saba na utaona kwamba mtoto amekuwa mzuri sana katika kufanya mambo kwa kujitegemea na labda anajivunia sana juu ya mafanikio hayo. Wakati wa utoto wa kati, watoto wana uwezo zaidi na wenye ujasiri. Wazazi huanza kumtegemea mtoto, kumruhusu aendelee kazi za kila siku kama vile kuchagua nguo zake mwenyewe na kufanya kifungua kinywa chake mwenyewe. Urafiki wa familia bado ni muhimu, lakini watoto ni chini ya kushikamana katika umri huu. Tofauti na umri mdogo, wakati ugawanyi wa wazazi mara nyingi unasababishwa na kulia, watoto wa umri wa shule huenda shuleni kwa upole na bila ya kucheza sana. Wakati wa mchana, watoto huingiliana kwa ufanisi na wenzao na pia kusikiliza mwalimu na kufuata maagizo.
Wakati ukuaji wa utambuzi pia una jukumu muhimu katika maendeleo haya, ukuaji mkubwa wa ukuaji wa kijamii na kihisia hutokea wakati wa utoto wa kati. Watoto wanapoanza shule, ulimwengu wao wa kijamii unakuwa mkubwa sana. Ambapo zaidi ya mwingiliano wao wa awali wa kijamii walikuwa hasa na familia, kuanzishwa kwa shule kufungua ulimwengu mpya wa mahusiano na watu wengine.
Hii huwapa watoto punda kubwa zaidi na la kina la uzoefu wa kijamii na watu wote wa kawaida na wasiojulikana.
Kuendeleza Kujitegemea Kijamii
Watoto wanapoingia shuleni, huanza kulipa kipaumbele zaidi kwa wale walio karibu nao. Wanapoona watu wengine zaidi na zaidi, wanaanza kujilinganisha na wenzao. Dhana ya kibinafsi inakua hatua kwa hatua wakati wa utoto, kuanzia miaka ya mwanzo kama watoto kutambua kwamba wao ni watu huru na wanaendelea kuelewa kwa uwazi wa wao ni nani na wanapenda nini. Wakati wa shule ya kati, watoto pia wanaanza kuendeleza hisia bora ya jinsi wanavyoweza kuzingatia mazingira yao ya kijamii.
Katika miaka michache ya kwanza ya shule ya msingi, watoto huwa na hisia ya asili ya matumaini yao wenyewe. Mara nyingi wanajitahidi uwezo wao wa kufanya vitendo fulani kama vile kuhesabu kwa kamba mia moja, kuruka kikamilifu, au kushinda mbio dhidi ya mwenzake. Kupata ujuzi wa ujuzi wengi wa msingi ni njia moja muhimu ya kuendeleza hisia ya kujithamini . Kupitia kucheza, watoto huanza kuboresha ujuzi wao na kuwa wenye ujuzi na kufanya kazi na matendo fulani.
Watoto wanaanza kuchunguza jinsi wenzao wanavyofanya kazi hizo sawa na mara nyingi kuanza kujilinganisha na wengine.
Mvulana wa daraja la tatu ambaye anajijaribu kuwa mkimbiaji wa haraka anaweza kukata tamaa wakati kijana mwingine katika darasa lake anampiga mbio wakati wa mapumziko. Kumbuka kwamba yeye si mchezaji bora au wa haraka anaweza kuwa na athari kwa maana yake ya jumla ya kujitegemea. Alipokua, mvulana ataanza kuweka msisitizo mkubwa juu ya mambo ambayo ni muhimu kwake. Ikiwa kukimbia bado ni muhimu, anaweza kuanza kufanya kazi ili kuboresha ujuzi wake. Au, anaweza kutambua kuwa yeye ni mchezaji bora wa soka, hivyo kuwa mchezaji wa haraka sio muhimu tena.
Kuunda Urafiki katika Utoto wa Kati
Pamoja na ulimwengu huu wa kijamii unaoongezeka huja kuanzishwa kwa urafiki.
Urafiki inakuwa muhimu zaidi katika kipindi cha miaka ya katikati. Ingawa watoto ujuzi wa wazi hutegemea wazazi wao na kufurahia kutumia muda na ndugu zao, pia wanavutiwa zaidi katika kujenga mahusiano na watu wengine nje ya kitengo cha familia. Kujifunza jinsi ya kufanya na kudumisha urafiki ni sehemu muhimu ya mchakato wa maendeleo wakati huu. Mambo machache yanaweza kufanya moyo wa mzazi kuwa zaidi kuliko kutazama mapambano ya mtoto wako kupata marafiki au kukabiliana na kukataa kijamii au hata unyanyasaji wa tabia kutoka kwa watoto wengine. Kwa bahati nzuri, kuna mambo ambayo wazazi wanaweza kufanya ili kuhakikisha kwamba mtoto wao anapata uwezo wa kijamii ambao wanahitaji kufanikiwa shuleni na baadaye katika maisha.
Wakati wa mwanzo wa miaka ya utoto, watoto huwa si kuweka mawazo mengi katika kuchagua au kufanya marafiki. Mara nyingi, uchaguzi wao wa washirika wa kucheza wakati wa miaka hii ya kwanza ni jambo la ukaribu. Watoto wengine wako katika sehemu moja kwa wakati mmoja. Kama mzazi au mwalimu yeyote anayeweza kuthibitisha, migogoro ni ya kawaida sana wakati wa utotoni tangu watoto wadogo huwa na kukosa ujuzi wa kijamii kama vile kugawana, kusikiliza, uvumilivu, na ushirikiano.
Kama watoto wanaingia katika miaka ya shule, wao huchaguliwa zaidi juu ya nani wanaochagua kuwa marafiki. Kama vile watoto wanavyojilinganisha na wengine, pia huanza kufanya hukumu kuhusu watoto wengine. Kwa kushangaza, hata hivyo, watafiti wamegundua kwamba watoto huwa na polepole kufanya hukumu mbaya kuhusu watoto wengine. Wakati watu wazima mara nyingi hueleza kuwa "watoto wanaweza kuwa na ukatili," watoto wengi wana maoni mazuri juu ya wanafunzi wenzao.
Watoto, hata hivyo, kuanza kumbuka sifa za watoto wengine na kufanya maamuzi kuhusu watoto ambao wanataka kuwa marafiki. Watoto wengine wanaweza kukubaliana kwa sababu wanashiriki maslahi kama yale ya michezo au michezo ya video. Watoto wengine wanaweza kuvutiwa na marafiki fulani kulingana na jinsi wanavyotoka, jinsi wanavyovaa, au ushirika wao ni vikundi. Katika umri huu, watoto huwa na kuchagua marafiki ambao ni wema na wanaoishi, na huenda wanatoka. Wao huwa na kuepuka watoto ambao ni aibu sana au wenye fujo.
Wakati wazazi wasiweze kusema mengi juu ya nani mtoto wao ni marafiki kama walivyofanya wakati wao walikuwa mdogo, bado kuna mambo ambayo watu wazima wanaweza kufanya ili kuwaongoza watoto kuelekea marafiki wanaofurahi na wenye afya. Wazazi wanaweza kuanza kwa kuhimiza mtoto wao kuzungumza na watoto wengine lakini kuepuka kuwa pushy. Ikiwa mtoto anaonekana kuwa na nia ya kucheza tu na rafiki mmoja mzuri, wazazi wanaweza kuzingatia mtoto kumshirikisha mtoto katika kunyongwa pamoja na watoto wengine pia. Shule ni nafasi nzuri ya kufanya marafiki, lakini kushiriki katika shughuli za nje ya shule kama vile kucheza softball au kuchukua madarasa ya sanaa kutoa fursa zaidi za kuendeleza mahusiano mazuri ya kijamii.
Urafiki wa afya ni alama ya ushirikiano, fadhili, uaminifu, na heshima. Kwa nini wazazi wanapaswa kufanya nini ikiwa mtoto wao anaonekana kuwa katika urafiki usio na afya? Kumbuka kwamba urafiki wote wanao na upungufu wao wanaweza kuwa na manufaa. Migogoro ya mara kwa mara au hoja si lazima ishara kwamba uhusiano ni uharibifu au usio na afya. Ikiwa, hata hivyo, urafiki huwa chanzo cha shida au wasiwasi, basi ni wakati wa kuchukua hatua. Wazazi wanapaswa kuanza kwa kuzungumza na mtoto wao na kumtia moyo kushirikiana hisia zake na rafiki. Watu wazima wanapaswa pia kuwasaidia watoto kuelewa umuhimu wa kutembea mbali na hali hiyo, hasa ikiwa rafiki anaumiza kimwili au kihisia. Hatimaye, wazazi na watu wengine wazima wanaweza kujaribu kuanzisha umbali kati ya mtoto na rafiki. Kwa mfano, mwalimu anaweza kuchagua kuketi watoto ambao wana migogoro mbali na kila mmoja.